Eylül ayının sonunda Dünya’nın iki ayı olacak, ancak bu duruma fazla alışmamak gerekiyor. Bu durum iki aydan daha kısa sürecek ve bu geçici ikinci ayı aslında çıplak gözle görmeniz pek olası değil.

Bu mini ay, aslında 7 Ağustos’ta Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS) tarafından keşfedilen 2024 PT5 adlı küçük bir asteroit olacak. Bu cisim, geçici olarak Dünya’nın yerçekimi tarafından yakalanacağı bir yörüngede hareket ediyor. İspanya’daki Universidad Complutense de Madrid’den araştırmacılar Carlos ve Raúl de la Fuente Marcos’un hesaplamalarına göre, asteroit 29 Eylül’den 25 Kasım’a kadar Dünya etrafında dönecek. Bu süre içinde sadece bir yörünge tamamladıktan sonra tekrar yoluna devam edecek.

2024 PT5 çok küçük, yalnızca 10 metre genişliğinde olduğu için çıplak gözle görmek mümkün olmayacak. Hatta bahçe teleskoplarıyla bile bu asteroiti görmek zor, çünkü EarthSky’e göre asteroitin parlaklığı en iyi ihtimalle 22 kadir seviyesinde olacak (gökyüzündeki cisimler çıplak gözle 6 kadir veya daha düşük parlaklıkta görünür).

AAS’in Research Notes’unda yayınlanan makalede, çift ay senaryosunun Dünya için nadir ama duyulmamış bir şey olmadığı belirtildi. Benzer bir olay Temmuz 2006’da meydana gelmişti ve bir mini ay Dünya’nın çevresinde yaklaşık bir yıl boyunca dolanmıştı. Başka bir mini ay ise Mayıs 2020’de Dünya’nın yerçekiminden kaçmadan önce birkaç yıl boyunca gezegenin etrafında dönmüştü. Diğer bazı cisimler ise Dünya’nın yerçekimi tarafından çekilse de gezegenin etrafında tam bir yörünge tamamlamadan kaçıp gidiyor. 2020’de bilim insanları, mini ay olduğunu düşündükleri bir şey keşfettiklerini söylemişlerdi, ancak veriler kesinlik kazanmamıştı.

Çiftin makalesine göre, bu asteroidin Arjuna asteroit kuşağından — Dünya’ya yakın, gezegenimizin yörüngesine benzer yörüngelere sahip bir nesneler topluluğundan — gelmiş olabileceği belirtiliyor. “Cismin yapay olma olasılığı düşük, çünkü kısa vadeli dinamik evrimi 1981’de ve tekrar 2022’de mini ay olan 2022 NX1 asteroitine oldukça benziyor” diye yazdılar.

Amatör astronom Tony Dunn, asteroitin yörüngesinin bir simülasyonunu X platformunda paylaştı ve bu simülasyon oldukça bilgilendirici.

Newly-discovered #asteroid 2024 PT5 is about to undergo a "mini-moon event" when its geocentric energy becomes negative from September 29 – November 25.https://t.co/sAo1qSRu3J pic.twitter.com/pVYAmSbkCF

— Tony Dunn (@tony873004) September 10, 2024