Cylx
Araştırmacılar 16 Ağustos tarihli Science dergisinde, Dünya’nın en ünlü katil asteroidinin güneş sisteminin dış kısımlarından geldiğini bildiriyor.
Yaklaşık 66 milyon yıl önce bir asteroid Meksika’nın Yucatán Yarımadası’nın hemen açıklarında denize çarparak Chicxulub kraterini oluşturdu. Bu güçlü çarpışma Dünya’da kitlesel bir yok oluş olayını tetiklemiş ve kuş olmayan tüm dinozorlar da dahil olmak üzere gezegendeki türlerin yüzde 60’ından fazlasını öldürmüş olabilir. Çarpışma, dünyanın birçok ülkesinde bulunan ince bir kaya tabakasında iridyum elementinin yüksek seviyeleri gibi jeokimyasal parmak izleri bıraktı.
Şimdi, Kretase ve Paleojen dönemleri (KPg olarak bilinir) arasındaki sınırı belirleyen bu kaya katmanlarının yeni kimyasal analizleri, katil asteroitin adli profilinin oluşturulmasına yardımcı oluyor.
Almanya’daki Köln Üniversitesi’nden jeokimyacı Mario Fischer-Gödde ve meslektaşları, KPg kaya katmanlarının yanı sıra 36 milyon ila 470 milyon yıl önce meydana gelen beş çarpma kraterinde ve Dünya merkezli platin cevherlerinde rutenyumun beş izotopunu veya formunu ölçtü.
Rutenyum, iridyum gibi, Dünya’nın kabuğunda nadir bulunan ancak asteroitlerde ve diğer uzay kayalarında bol miktarda bulunan bir platin grubu elementidir. Bununla birlikte, rutenyum izotoplarının göreceli bolluğu, kaynaklandıkları yere bağlı olarak uzay nesneleri arasında değişir.
Ekip, KPg kayalarındaki rutenyum imzalarının birbirinden ayırt edilemez olduğunu ve hepsini aynı olaya bağladığını buldu. Ve bu olay kesinlikle dünya dışıydı, dinozorların ölümünde de rol oynayan yoğun volkanik patlamalardan kaynaklanan kül yağışından değil.
Dünya’da bulunan meteoritlerin çoğu Mars ve Jüpiter arasındaki yakın asteroit kuşağından gelen taşlı ya da silisli asteroitlerdir. Bu kuşak aynı zamanda Chicxulub dışındaki beş çarpıştırıcının da kaynağıydı.
Ancak Chicxulub çarpanı, Jüpiter’in ötesindeki eski bir asteroit kuşağından, güneş sisteminin dış kısımlarından kaynaklanan karbonlu bir asteroitti.
